以杨牧的实力，包拯等人分析，应另有主谋，杨牧坚不吐实。京东王赵毅得知杨牧被捕，痛心疾首，在包拯面前痛责女婿杨牧，却暗暗投蜡丸，示意杨牧救援失败后自尽成仁。原本谋反的真正幕后主使是赵怡，在朱野试探劫囚失败后，赵怡决定暗杀包拯，以求保命！在智囊何信的建议下，赵毅决定采取声东击西的策略，先派朱野等人劫狱救杨牧，再派人刺包拯。杨牧对使者身份依然守口如瓶。包拯正在努力思考对策。他不想光天化日下有人抢劫囚犯。展昭发现这是一个调虎离山的计划，渴望保护包拯。然而，包拯中毒并昏迷。艾虎为此自责，愤怒地到狱逼供，杨牧却趁其不备服毒而死。